移民的含义可以分为两种：

第一种是入籍，即成为另一个国家的公民，并持有该国的护照。除了出生地不同以外，入籍者享受的福利和待遇等和本国人没有太大区别。

第二种是获得绿卡。这类移民仍然保持中国国籍，只是取得了另一个国家的长期居住证。这些卡片包括美国绿卡、加拿大枫叶卡、马耳他和希腊永久居留卡，就属于这个类别。

持有永久居留卡，除了不能拥有选举权、投票权、无限期离境、担任某些政府职位等少数权益外，其他方面如教育、医疗、养老等，享受与当地居民一样的待遇。